‘석탄화력발전’인데 탄소가 안 나온다?···중국 연구진이 내놓은 새 에너지 기술 > 질문답변

‘석탄화력발전’인데 탄소가 안 나온다?···중국 연구진이 내놓은 새 에너지 기술

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작성자 행복이13
댓글 0건 조회 2회 작성일 26-04-28 19:58

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석탄을 탄소 배출 없는 발전용 연료로 사용할 수 있는 방법이 중국 과학계에서 개발됐다. 이 기술이 상용화하면 기후변화에 대응할 중요한 수단이 될 것으로 보인다.
27일 중국 과학계에 따르면 선전대 연구진은 국제학술지 ‘에너지 리뷰’를 통해 석탄에서 전기를 뽑아내면서도 탄소는 배출하지 않는 새로운 방법을 공개했다.
현재 석탄은 인류의 주요 전력 생산원이다. 전력 생산에서 석탄 화력발전이 차지하는 비중은 세계 단위에서는 33%, 중국에서는 55%다. 한국에서는 28%다. 풍력과 같은 재생에너지원 비중이 높아지고는 있지만, 여전히 탄소 배출이 불가피한 석탄이 전력 생산에서 중요한 위치를 차지한다는 얘기다.
연구진은 탄소 배출 문제를 해결하기 위해 석탄에서 전기를 뽑아내는 방법을 바꿨다. 현재는 석탄을 태워 나오는 열로 물을 끓이고, 이때 생기는 수증기로 바람개비 모양의 터빈을 돌려 전기를 만든다. 석탄에 불을 붙이는 연소 과정이 꼭 필요한데, 이때 다량의 탄소가 배출된다.
연구진이 고안한 ‘탄소 무배출 석탄 연료전지(ZC-DCFC)’ 기술에서는 석탄을 태우지 않는다. 대신에 전기화학적인 방법을 동원한다. 석탄을 분쇄해 미세한 가루로 만든 뒤 건조 과정을 거친다. 그 뒤 밀폐된 일종의 깡통에 넣고 산소를 공급한다. 그러면 석탄 내에 있는 탄소 입자가 산소와 반응하며 산화 작용을 일으킨다. 이때 발생하는 전기를 거둬들이는 것이 ZC-DCFC 기술이다.
전력을 만들며 생기는 탄소는 깡통 내에서 수거돼 대기 중으로 방출되지 않는다. 발전 시스템 전체가 ‘폐쇄형 구조’다. 매연에 포함된 탄소가 굴뚝을 타고 대기 중으로 퍼지는 ‘개방형 구조’인 현재 석탄화력발전과 크게 다른 점이다. 결과적으로 ZC-DCFC를 사용하면 탄소가 대기로 나가는 일이 차단되기 때문에 석탄을 친환경 발전 연료로 사용할 수 있게 된다. 날로 심화하는 기후변화에 대응할 좋은 선택지가 생기는 셈이다.
연구진은 향후에는 석탄 발전시설을 탄광이 있는 지하에 구축할 수 있을 것으로 전망했다. 지하에서 ZC-DCFC로 바로 만든 전기를 송전선을 통해 지상으로 끌어올린다는 뜻이다. 지금처럼 석탄을 깊은 지하에서 채굴한 뒤 지상으로 수송하지 않아도 되기 때문에 에너지 생산 비용을 절감할 수 있다.
연구진은 논문을 통해 “(석탄 연소와 수증기 발생 등이 필요한) 현재 석탄화력발전의 에너지 변환 효율은 약 40%에 그친다”며 “(전기화학적인) 새 기술을 사용하면 이 비율을 크게 끌어올릴 수 있을 것”이라고 밝혔다.
국가유산청이 오는 7월 부산에서 열리는 제48차 유네스코 세계유산위원회 회의를 성공적으로 개최하고자 지드래곤이 설립한 저스피스재단과 업무협약을 맺었다.
국가유산청은 지난 24일 서울 종로구 국립고궁박물관에서 저스피스재단과 업무협약을 체결했다고 27일 밝혔다. 저스피스재단은 지드래곤이 저작권을 기부해 2024년 설립한 공익재단으로, 예술을 통한 사회문제 해결과 문화 분야 인재 양성 등의 활동을 해 왔다. 지드래곤은 이 재단의 명예이사장을 맡고 있다.
국가유산청은 “이번 협약은 세계유산위원회를 성공적으로 개최하고, 국내외에 유네스코 세계유산기금 인지도를 재고하기 위한 것”이라고 밝혔다. 세계유산위원회에 저스피스재단 및 소속 인물이 참여하도록 하고, 세계유산기금 캠페인을 어떻게 기획·운영할지 등이 협약에 담겼다.
오희영 저스피스재단 대표이사는 “세계가 전쟁, 기후변화 등 여러 위기를 맞닥뜨린 만큼, 이번 세계유산위원회를 계기로 국제 연대와 협력의 중요성을 환기할 수 있기를 기대한다”고 말했다.
허민 국가유산청장은 “재단이 추구하는 가치와 그간 축적해 온 다양한 사회공헌사업 노하우를 활용해, 세계유산과 세계유산기금에 대한 국민적 이해와 관심을 제고하는 데 기여해주실 것으로 기대한다”고 말했다.
국내 대표 결혼정보업체 ‘듀오정보’(이하 듀오)에서 회원 약 43만명의 개인정보가 유출된 사실이 확인되면서 이용자들의 반발이 확산되고 있다. 유출된 정보에는 이름과 연락처, 주민등록번호 뿐만 아니라 직업, 연봉, 체중, 키, 출신 학교 등 민감한 신상정보까지 포함돼 “일반 개인정보 유출과는 차원이 다르다”는 지적이 나온다.
지난 2월 듀오에 가입한 30대 남성 A씨는 23일 “당장 오늘 아침에도 (듀오와) 매칭 관련 통화를 했는데 개인정보 유출 안내는 전혀 없었다”며 “가입 당시에도, 이후에도 관련 고지는 없었다”고 말했다. 그는 “통신사나 카드사보다 훨씬 민감한 정보를 다루는 곳인데 더 철저했어야 한다”며 “집단소송이 시작되면 참여할 의향이 있다”고 말했다.
회원 가입을 하지 않고 단순 상담만 한 이들도 불안을 호소했다. 직장인 이모씨(30)는 약 1년 전부터 듀오 측으로부터 가입 권유 전화와 메시지를 꾸준히 받아왔다고 했다. 이씨는 이날 경향신문과 통화에서 “(상담을 위해) 이름과 연락처, 거주지, 직업, 연봉 등을 입력한 적이 있다”며 “유료 회원이 아니더라도 결혼정보회사 상담을 신청했다는 사실 자체가 민감한 정보라 걱정된다”고 했다.
그는 “유출 대상이 기존 회원에 한정된 것인지, 상담 신청자까지 포함된 것인지조차 알 수 없어 더 불안하다”며 “결혼정보회사에 입력하는 정보는 외모, 소득, 자산, 부모 상황 등 매우 사적인 내용인 만큼 기업의 책임이 더 크다”고 말했다.
듀오로부터 지속적인 ‘스팸’ 연락을 받아온 이용자들도 불신을 드러냈다. 조창주씨(38)는 “6년째 일주일에 두세 번씩 ‘좋은 분이 있는데 만나볼 생각이 없냐’며 가입을 권유하는 연락을 받고 있다”며 “개인정보를 삭제해달라고 요청해도 ‘동의를 받아 연락하는 것’이라는 답만 돌아온다”고 말했다.
조씨는 “통신사처럼 실제 서비스를 이용하는 경우와 달리, 어디서 어떻게 정보가 넘어갔는지 조차 알기 어려운 구조”라며 “한 번 넘어간 정보가 계속 활용되는 시스템 자체가 문제”라고 했다. 이어 “각종 서비스 가입 과정에서 동의 항목을 꼼꼼히 확인하기 어려운 경우가 많은데, 이런 정보가 장기간 반복적으로 활용되는 점도 개선이 필요하다”고 말했다.
온라인 커뮤니티에서도 불안과 분노가 이어졌다. 결혼정보 관련 인터넷 카페 등에 “가입하지 않고 상담만 받은 경우도 (개인정보 유출 대상에) 포함되느냐” “주소와 연락가 유출됐던 쿠팡 사태보다 더 심각한 것 아니냐”, “진짜배기 정보를 모아둔 만큼 해커들의 주요 표적이 됐을 거다”, “스토킹 당하는 것 아니냐”는 등의 반응이 잇따랐다.
법적 대응 움직임도 나타나고 있다. 쿠팡 개인정보 유출 사건 당시 집단소송을 맡았던 정태원 변호사(법무법인 LKB평산)는 “유출된 정보의 양과 민감도를 고려할 때 소송을 진행할 만한 가치가 충분하다”며 “현재 긍정적으로 검토 중”이라고 밝혔다.

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