데뷔 70주년 맞은 백건우의 ‘슈베르트’…“은퇴는 의미 없어” > 질문답변

데뷔 70주년 맞은 백건우의 ‘슈베르트’…“은퇴는 의미 없어”

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작성자 행복이13
댓글 0건 조회 9회 작성일 26-04-02 11:00

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“슈베르트는 가까이 있고 늘 들어왔지만 정말 특별한 작곡가인 것 같아요. 이번 앨범 노트에 스트라빈스키가 한 말을 적었던데 참 맘에 들었어요. ‘슈베르트를 듣다가 잠이 좀 온다고 한들 뭐가 그리 대수인가? 천국에서 깨어나게 될 텐데.’ 어떤 작품은 작곡가가 구상하고 만들려고 한 노력들이 보이는데 슈베르트 음악은 자연스럽게 흘러나오면서도 인간이 구상할 수 있는 그런 게 아니라는 생각이 들어요.”
올해 데뷔 70주년을 맞는 피아니스트 백건우가 새 앨범 <슈베르트>를 냈다. 2013년 <슈베르트: 즉흥곡, 클라비어 소품집, 악흥의 순간>을 발표한 이후 13년 만에 다시 프란츠 슈베르트를 녹음한 것이다. 이번 앨범에는 슈베르트 소나타 13번, 14번, 18번, 20번을 담았다. 그가 가장 이르게 배운 피아노 소나타였던 13번, 그리고 오랫동안 답을 찾아 고민했다는 20번까지 그의 연주 인생을 아우른다. 30일 서울 신영체임버홀에서 기자들과 만난 백건우는 “내가 80살이 돼서 특별히 슈베르트를 선택했다기 보다도 항시 같이 했던 느낌”이라고 했다.
백건우는 한 작곡가에 일정 기간 몰입하는 스타일. ‘건반 위의 구도자’라는 별명까지 얻었다. “한 때는 새 곡을 공부해서 새로운 세계가 펼쳐지면 접어놓고 그 다음으로 가고…. 돌이켜보면 다 제 속에 잠재되어 있던 음악이 그 시기에 나타나는거죠. 곡을 선정할 때는 그 곡이 나한테 뭔가 말하는 게 있을 때 선택하게 되죠. 근데 그걸 말로 표현하기는 어려워요. 또 말로 표현하고 싶지도 않아요. 소리로서 그걸 표현하고 싶지. 그래서 음악이 좋은 거 같아요.”
느릿한 어조로 평이한 이야기를 한듯 싶은데 곱씹어 보면 오랜 사유가 느껴지는 말들이다. “곡을 아무리 열심히 준비하고 이해했다 생각해도 몇 년 후에 돌아보면 이해하지 못한 것이 많이 드러나요. 경험있는 연주자들끼리는 ‘한 곡을 제대로 해석하려면 적어도 세 번은 되돌아와야 한다’는 얘기를 하거든요. 그렇게 하다보면 20년, 30년이 걸려요. 좀 더 그 곡을 제대로 해보고 싶은 욕망이 있기 때문에 계속 하는 거죠. 죽을 때까지 계속될 거예요.”
백건우는 새 앨범 발매와 함께 다음달부터 전국 투어 리사이틀을 한다. 예술의전당 콘서트홀에서 열리는 서울 공연은 그의 생일인 5월10일에 맞춰 열린다. 이번 무대에선 슈베르트의 청년기와 말기를 잇는 소나타 13번과 20번, 브람스의 ‘네 개의 발라드’를 연주한다. 올 하반기에는 그의 음악 인생을 담은 자서전 출간도 예정되어 있다.
“지난 60년, 70년 동안 겪은 시대를 알리는 것도 나의 의무인거 같기도 했고…. 제가 뉴욕에 간게 1961년이거든요. 당시 뉴욕 음악계를 지금 젊은이들은 상상할 수도 없을 거예요. 루빈스타인, 아라우 등등 정말 대단한 연주자들이 동시에 활동했고, 번스타인이 옆집에서 매일같이 지휘하고 있었고, 이름을 대자면 끝이 없죠. 제가 경험한 걸 전달하고 싶었어요. 우리가 음악을 대하는 태도도 지금하고는 많이 다른 거 같아요. 음악하는 사람이면 무엇보다 음악을 생각하고 거리가 멀어지면 안된다 얘기하고 싶어요.”
백건우는 1946년 서울에서 태어나 10살 때인 1956년 김생려가 지휘하는 해군교향악단(현 서울시립교향악단)과 그리그 피아노 협주곡으로 데뷔했다. 15살 때 미국으로 건너가 줄리어드 음악원에서 학업을 이어간 뒤 미국과 유럽을 누비며 연주활동을 이어갔다. 그는 2020년 슈만 앨범, 2022년 그라나도스-고예스카스 앨범, 2024·2025년에는 생애 첫 모차르트 앨범을 선보이며 여전히 녹음과 연주를 ‘현재진행형’으로 이어가고 있다.
“나이가 들어서도 연주한다는게 자랑스럽고 중요한 게 아니라 제가 정말 표현하고 싶은 게 있으면 음악 세계는 계속되는 거죠. 그것이 협주곡일수도, 솔로일수도, 체임버일수도, 가곡 반주가 될 수도 있고, 방법은 여러가지 있어요. 다른 직업하고 달리 저희들한테는 은퇴라는게 의미가 없어요. 워낙 좋은 곡들이 많아서 하고 싶은 게 많은데 다 못하죠. 일생이 너무 짧아요.”
백건우는 1976년 결혼해 47년간 해로한 배우 윤정희와 2023년 사별했다. “사람들은 음악 세계와 연관성 있다고 생각하겠지만, 그건 잘 모르겠어요.” 일생 해오던 음악을 이어갈 뿐이다. “오랜 세월 연주 생활을 하면서 스트레스도 많이 받고 뭔가 보여줘야되는 생활을 이어왔는데 이제부터는 정말 자유롭게 음악을 즐길 수 있으면 좋겠다, 제 요즘 마음 상태라고 볼 수 있죠.”
그가 생각하는 ‘구도자’는 어떤 거창한 의미가 아니다. “(구도자라는 별명이) 좀 무거워요. 남들도 다 하는건데. 누구나 자기 하는 일에 충실하고 노력하는 분이면 다 구도자예요. 직업이 뭐든, 종교에서만 하는 게 아니죠.”
“슈베르트는 가까이 있고 늘 들어왔지만 정말 특별한 작곡가인 것 같아요. 이번 앨범 노트에 스트라빈스키가 한 말을 적었던데 참 맘에 들었어요. ‘슈베르트를 듣다가 잠이 좀 온다고 한들 뭐가 그리 대수인가? 천국에서 깨어나게 될 텐데.’ 어떤 작품은 작곡가가 구상하고 만들려고 한 노력들이 보이는데 슈베르트 음악은 자연스럽게 흘러나오면서도 인간이 구상할 수 있는 그런 게 아니라는 생각이 들어요.”
올해 데뷔 70주년을 맞는 피아니스트 백건우가 새 앨범 <슈베르트>를 냈다. 2013년 <슈베르트: 즉흥곡, 클라비어 소품집, 악흥의 순간>을 발표한 이후 13년 만에 다시 프란츠 슈베르트를 녹음한 것이다. 이번 앨범에는 슈베르트 소나타 13번, 14번, 18번, 20번을 담았다. 그가 가장 이르게 배운 피아노 소나타였던 13번, 그리고 오랫동안 답을 찾아 고민했다는 20번까지 그의 연주 인생을 아우른다. 30일 서울 신영체임버홀에서 기자들과 만난 백건우는 “내가 80살이 돼서 특별히 슈베르트를 선택했다기 보다도 항시 같이 했던 느낌”이라고 했다.
백건우는 한 작곡가에 일정 기간 몰입하는 스타일. ‘건반 위의 구도자’라는 별명까지 얻었다. “한 때는 새 곡을 공부해서 새로운 세계가 펼쳐지면 접어놓고 그 다음으로 가고…. 돌이켜보면 다 제 속에 잠재되어 있던 음악이 그 시기에 나타나는거죠. 곡을 선정할 때는 그 곡이 나한테 뭔가 말하는 게 있을 때 선택하게 되죠. 근데 그걸 말로 표현하기는 어려워요. 또 말로 표현하고 싶지도 않아요. 소리로서 그걸 표현하고 싶지. 그래서 음악이 좋은 거 같아요.”
느릿한 어조로 평이한 이야기를 한듯 싶은데 곱씹어 보면 오랜 사유가 느껴지는 말들이다. “곡을 아무리 열심히 준비하고 이해했다 생각해도 몇 년 후에 돌아보면 이해하지 못한 것이 많이 드러나요. 경험있는 연주자들끼리는 ‘한 곡을 제대로 해석하려면 적어도 세 번은 되돌아와야 한다’는 얘기를 하거든요. 그렇게 하다보면 20년, 30년이 걸려요. 좀 더 그 곡을 제대로 해보고 싶은 욕망이 있기 때문에 계속 하는 거죠. 죽을 때까지 계속될 거예요.”
백건우는 새 앨범 발매와 함께 다음달부터 전국 투어 리사이틀을 한다. 예술의전당 콘서트홀에서 열리는 서울 공연은 그의 생일인 5월10일에 맞춰 열린다. 이번 무대에선 슈베르트의 청년기와 말기를 잇는 소나타 13번과 20번, 브람스의 ‘네 개의 발라드’를 연주한다. 올 하반기에는 그의 음악 인생을 담은 자서전 출간도 예정되어 있다.
“지난 60년, 70년 동안 겪은 시대를 알리는 것도 나의 의무인거 같기도 했고…. 제가 뉴욕에 간게 1961년이거든요. 당시 뉴욕 음악계를 지금 젊은이들은 상상할 수도 없을 거예요. 루빈스타인, 아라우 등등 정말 대단한 연주자들이 동시에 활동했고, 번스타인이 옆집에서 매일같이 지휘하고 있었고, 이름을 대자면 끝이 없죠. 제가 경험한 걸 전달하고 싶었어요. 우리가 음악을 대하는 태도도 지금하고는 많이 다른 거 같아요. 음악하는 사람이면 무엇보다 음악을 생각하고 거리가 멀어지면 안된다 얘기하고 싶어요.”
백건우는 1946년 서울에서 태어나 10살 때인 1956년 김생려가 지휘하는 해군교향악단(현 서울시립교향악단)과 그리그 피아노 협주곡으로 데뷔했다. 15살 때 미국으로 건너가 줄리어드 음악원에서 학업을 이어간 뒤 미국과 유럽을 누비며 연주활동을 이어갔다. 그는 2020년 슈만 앨범, 2022년 그라나도스-고예스카스 앨범, 2024·2025년에는 생애 첫 모차르트 앨범을 선보이며 여전히 녹음과 연주를 ‘현재진행형’으로 이어가고 있다.
“나이가 들어서도 연주한다는게 자랑스럽고 중요한 게 아니라 제가 정말 표현하고 싶은 게 있으면 음악 세계는 계속되는 거죠. 그것이 협주곡일수도, 솔로일수도, 체임버일수도, 가곡 반주가 될 수도 있고, 방법은 여러가지 있어요. 다른 직업하고 달리 저희들한테는 은퇴라는게 의미가 없어요. 워낙 좋은 곡들이 많아서 하고 싶은 게 많은데 다 못하죠. 일생이 너무 짧아요.”
백건우는 1976년 결혼해 47년간 해로한 배우 윤정희와 2023년 사별했다. “사람들은 음악 세계와 연관성 있다고 생각하겠지만, 그건 잘 모르겠어요.” 일생 해오던 음악을 이어갈 뿐이다. “오랜 세월 연주 생활을 하면서 스트레스도 많이 받고 뭔가 보여줘야되는 생활을 이어왔는데 이제부터는 정말 자유롭게 음악을 즐길 수 있으면 좋겠다, 제 요즘 마음 상태라고 볼 수 있죠.”
그가 생각하는 ‘구도자’는 어떤 거창한 의미가 아니다. “(구도자라는 별명이) 좀 무거워요. 남들도 다 하는건데. 누구나 자기 하는 일에 충실하고 노력하는 분이면 다 구도자예요. 직업이 뭐든, 종교에서만 하는 게 아니죠.”
미국·이스라엘과 이란의 전쟁 초기에 제기되던 가장 큰 의문은 이 전쟁의 목표가 무엇이냐는 것이었다. 도널드 트럼프 미 행정부가 언론에 설명한 전쟁 명분은 날마다 바뀌었는데, 당장 떠오르는 것만 적어봐도 이란 정권 교체, 이스라엘 안보, 미국 안보, 이란 핵·미사일 프로그램 파괴 등 너댓 가지가 된다. 왜 하는지도 모른 채 시작한 이 전쟁은 이제 하나의 명확한 목표를 갖게 됐다. 호르무즈 해협을 재개방하는 것이다. 호르무즈는 미국이 전쟁을 일으키지 않았다면 애당초 봉쇄되지 않았을 곳이다. 전쟁사에 역대 가장 한심한 전쟁으로 기록될 만한 일이다.
트럼프에게 반면교사가 될 선례가 없었던 것이 아니다. 조지 W 부시 전 대통령은 미국을 두 번의 전쟁으로 끌고 들어가면서 ‘전쟁광’이라는 꼬리표를 얻었다. 부시 행정부가 전후 이라크에서 허우적거리던 2007년 “부시는 미국 역사상 최악의 대통령일 것”이라고 비웃었던 사람이 트럼프다.
그러나 적어도 부시 행정부는 동맹국을 상대로 개전의 정당성을 설득하려고 애썼다. 아프가니스탄과 이라크의 혼란을 수습해야 하는 책임도 외면하지 않았다. 부시 행정부엔 중동을 통제하겠다는 제국주의적 야망이 있었기 때문이다. 반면 트럼프는 이란의 미래에 대한 계획 없이 미사일부터 퍼부었다. “이란 차기 지도자로 염두에 뒀던 사람들 대부분이 죽었다”는 트럼프의 말은 그의 행정부가 치밀한 시나리오나 출구 전략 없이 전쟁에 뛰어들었다는 사실을 보여준다.
트럼프의 가벼움은 작전명에서도 드러난다. 부시의 아프간전, 이라크전 작전명은 각각 ‘항구적인 자유’ ‘이라크 자유’였다. 트럼프 정부는 지난해 6월 이란 공습 때 ‘한밤의 망치’, 이번 전쟁에선 ‘장대한 분노’라는 작전명을 내걸었다. 시사주간지 뉴요커는 트럼프의 전쟁에 대해 “자유주의 질서를 중동에 강요하기 위한 것이 아니라 화풀이를 하기 위한 것”이라며 “이것은 패권이 아니라 뺑소니”라고 지적했다.
트럼프의 뺑소니가 뒤탈 없는 완전 범죄가 되긴 어려워 보인다. 전쟁은 ‘상호관세’ 정책처럼 한쪽이 그만두길 원한다고 해서 뜻대로 멈출 수 있는 게 아니다. 파괴된 미사일 발사대 개수로만 승패를 평가할 수 없는, 이 전쟁의 특수성을 고려하면 더욱 그렇다. 글로벌 원유 공급망이 붕괴하든 말든 지금 이란으로선 호르무즈를 개방해야 할 이유가 없다. 설상가상으로 예멘 친이란 후티 반군이 참전하면서 홍해도 봉쇄될 수 있는 상황이 됐다.
“호르무즈를 열지 않으면 이란 발전소를 초토화하겠다”던 트럼프가 돌연 이란과 협상 중이라고 발표한 것은 그가 이 전쟁에서 빠져나갈 퇴로가 협상을 통한 종전밖에 없을 가능성을 시사한다. 공습으로는 호르무즈를 열 수 없고, 지상군 투입은 전쟁 장기화와 미군 사상자 증가 등 정치적 부담이 큰 결과를 초래할 수 있다. 이란의 핵 위협을 전쟁 명분으로 들먹거리고선 고농축 우라늄 440㎏의 소재도 확인하지 못한 채 승전을 선언하고 철수하는 것은 최악의 선택지다. 고작 아야톨라 알리 하메네이의 아들에게 권력을 넘겨주자고 전쟁을 벌인 꼴이 된다. 시사주간지 이코노미스트는 자충수 외에는 둘 만한 수가 없는 이번 전쟁에 대해 “트럼프의 정치적 앞길을 가로막기 위해 (그 자신이) 정밀하게 설계한 위기”라고 꼬집었다.
이번 전쟁으로 이란은 막대한 피해를 봤다. 지도부가 사망했고 미사일 프로그램과 방공망이 무력화됐다. 그러나 정권이 무너지고 있다는 신호는 없다. 2년 연속 미국과 핵 협상 도중 공습당하면서 온건파의 입지는 축소되고 강경파가 힘을 얻었을 공산이 크다.
이란은 그간 이론가들의 전쟁게임 시나리오 속에나 존재하던 호르무즈 봉쇄 전략을 실현함으로써 자신들이 가진 가장 강력한 지렛대를 확인했다. 호르무즈를 막는 데는 대단한 군사력이 필요하지 않다. ‘기뢰를 부설하겠다’는 위협을 흘리는 것만으로도 세계 경제를 볼모로 잡을 수 있다.
전문가들은 4월 말까지 호르무즈가 열리지 않으면 국제유가가 배럴당 150달러 선까지 오를 것으로 본다. 오늘 전쟁이 끝나도 석유 생산량 복구에 4~6주, 석유 시장 안정에 4~8주가 걸릴 수 있다. 고유가가 지속되는 동안 트럼프의 11월 중간선거 승리 확률은 줄어들 것이고, 이란 정권은 국제적으로 더 강화된 지위를 갖게 될지도 모른다. 트럼프는 이란에 ‘장대한 분노’나 표현하고 집에 돌아갈 생각이었겠지만, 대책 없이 화를 내고 난 이후엔 감당해야 할 일들이 발생하는 법이다.

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