콩고민주공화국(민주콩고) 동부의 반군 장악 지역에서 광산이 붕괴해 최소한 200명이 사망했다고 민주콩고 정부가 밝혔습니다.
르완다 접경지대에 있는 동부 루바야 콜탄 광산 지역에서 탄광이 무너졌고 사망자 중엔 어린이 70명이 포함됐습니다.
이 지역은 르완다의 지원을 받는 것으로 알려진 반군 M23이 장악하고 있습니다.
M23 측은 이에 대해 사망자는 5명이며 광산 붕괴가 아니라 폭격 탓에 숨졌다고 주장했습니다.
하지만 현장에서도 200명 이상 숨졌다는 증언이 나온다고 AP는 전했습니다.
콜탄은 스마트폰과 컴퓨터, 항공 온라인릴게임 기 엔진 등에 사용되는 탄탈룸을 포함한 광석으로, 민주콩고는 2023년 기준 세계 콜탄 생산의 40%를 차지합니다.
콜탄에서 추출되는 탄탈룸도 세계 공급량의 15%를 루바야 광산이 차지하는 것으로 파악됩니다.
M23 반군은 2024년 5월 루바야 지역을 점령하고 콜탄 거래와 운송 등에 세금을 매겨 한 달에 80만 달러(1 바다이야기모바일 1억 7천만 원) 이상 거두는 것으로 유엔은 파악했습니다.
콜탄뿐 아니라 금과 코발트, 구리, 리튬 등 전략 광물이 풍부한 민주콩고 동부 지역은 M23을 비롯한 100여 개 무장단체의 준동으로 30년간 정세 불안이 이어지고 있습니다.
지난해 도널드 트럼프 미국 대통령의 중재로 M23을 지원한 것으로 알려진 르완다와 민주콩 온라인릴게임 고 간 평화협정이 체결됐지만 이후에도 반군의 공세가 이어지고 있습니다.

[사진 출처 : AP=연합뉴스]


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윤진 기자 (jin@kbs.co.kr)