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[영상]성큼 다가온 달 개척 시대…월면서 ‘우주 급수대’ 찾았다

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작성자 행복이13
댓글 0건 조회 13회 작성일 26-04-16 09:18

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미국 항공우주국(NASA)의 ‘아르테미스 2호’가 반세기만의 달 유인 탐사에 성공한 가운데 과학계가 미래 우주비행사들이 체류할 기지 건설 후보지를 지목했다. 주인공은 달 남극의 ‘하워스 충돌구’다. 이곳에 얼음이 다량 묻혀 있을 것이라는 조사 결과가 나온 것이다. 얼음은 녹여서 식수와 농업용수, 로켓 연료로 쓸 수 있기 때문에 달 기지를 위한 필수 자원이다. 2030년대로 예상되는 달 기지 건설에 탄력이 붙을 것으로 보인다.
미국 콜로라도 볼더대와 이스라엘 바이츠만 과학 연구소가 구성한 공동 연구진은 지난 7일(미국시간) 국제학술지 ‘네이처 천문학’에 달 남극 주변의 얼음 분포를 분석해 발표했다.
연구진은 2009년 발사돼 달 주변을 돌고 있는 NASA ‘달 정찰 궤도선(LRO)’의 관측 결과를 집중적으로 들여다봤다. LRO에는 월면 얼음에서 도드라지게 반사되는 광선인 자외선을 잡아내는 장비가 실렸다. 15년 넘게 누적된 관측 결과를 분석했더니 달 충돌구에서는 표면적의 3.4%가 얼음으로 덮여 있는 것으로 나타났다.
꽤 많은 수치다. 더 주목되는 것은 이런 얼음이 각 충돌구마다 불균등하게 분포해 있다는 사실이었다. 이유는 충돌구의 깊이와 폭이었다. 골짜기처럼 깊은 충돌구일수록 얼음이 생길 만한 그림자가 쉽게 졌고, 충돌구가 넓을수록 생성되는 얼음의 양이 많았다.
연구진은 이런 분석을 토대로 달 정남극에서 77㎞ 벗어난 장소에 있는 ‘하워스 충돌구’가 대형 얼음 창고이며, 궁극적으로 ‘우주 급수대’ 역할을 할 가능성이 크다고 지목했다.
일단 하워스 충돌구는 깊이가 4㎞에 이른다. 백두산 높이(2744ｍ)의 1.5배다. 그림자가 쉽게 진다. 지름은 50㎞에 이른다. 서울과 평택 직선 거리와 맞먹는다. 이 때문에 충돌구 내부 면적이 넓다. 만들어지는 얼음의 양도 많을 것이라는 뜻이다. 정확한 얼음 양은 추가 조사가 필요하지만, 얼음이 생기기에 최적의 장소인 것은 분명하다.
수많은 달 남극 충돌구 가운데 유독 하워스 충돌구에 이런 조건이 형성된 데에는 이유가 있다. 지난 수십억 년간 달 곳곳에 쏟아지는 햇빛 각도 변화를 분석한 연구진은 하워스 충돌구에서는 1년 내내 햇빛이 들지 않는 ‘영구 그림자 지역’이 무려 약 30억년 전부터 유지되고 있다고 설명했다.
영구 그림자 지역 온도는 영하 약 230도다. 달 생성 이후 소행성 낙하 등으로 인해 충돌구 안으로 유입된 물이 즉시 얼음으로 변했고, 그런 얼음이 30억년 동안 차곡차곡 쌓였다는 얘기다.
이렇게 많은 얼음은 달에서 살아갈 예정인 인류에게 어떤 이점을 줄까. 물은 비교적 무거운 화물이기 때문에 필요할 때마다 지구에서 가져오려면 운송비를 많이 써야 한다. 1㎏을 지구에서 달 표면까지 운송하기 위해서는 무려 10억원대 비용이 든다. 그런데 물을 달 표면에 존재하는 얼음을 녹여 얻으면 이런 비용이 안 든다.
미래 달 기지에서 자고, 먹고, 일할 우주비행사들은 식수 걱정을 덜 수 있다. 물을 아껴서 마시지 않아도 된다. 생존 문제가 해결된다는 뜻이다.
농업용수로도 쓸 수 있다. 인간의 장기 거주를 전제로 하는 기지가 생기면 식량을 현지에서 조달해야 하는데, 이때 지구에서 물을 일일이 길어오지 않아도 된다. 채소를 쉽게 재배할 수 있다.
로켓을 띄우기 위한 화학 물질도 만들어 낼 수 있다. 물은 분해하면 수소와 산소가 되기 때문이다. 수소는 로켓용 연료이고, 산소는 연료를 태우는 산화제다. 두 물질을 섞으면 로켓 엔진에서 강력한 추진력이 생긴다. 수소와 산소를 달에서 구한 물로 만들어내면 달 기지는 일종의 주유소가 될 수 있다.
하워스 충돌구는 2030년대 월면 기지를 만들려고 하는 NASA의 관심을 받을 것으로 보인다. 미국은 2028년 달 남극에 사람 2명을 태운 아르테미스 4호를 착륙시킬 예정인데, 이때 하워스 충돌구가 조사 대상이 될 가능성이 있다.
연구진은 “얼음을 많이 저장하고 있을 가능성이 큰 하워스 충돌구에서 월면 표본을 채취해 지구로 가져올 방법을 찾아야 할 것”이라고 밝혔다.
발레 슈즈를 신은 탄광촌 소년의 성장기, 뮤지컬 <빌리 엘리어트>가 네 번째 시즌으로 돌아왔다. 1980년대 영국 광부 파업 시기를 배경으로 한 이 작품은 거친 현실 속에서도 춤을 통해 꿈을 실현해 나가는 소년 빌리의 여정을 그린다. 2005년 영국 웨스트엔드에서 초연된 이후 20년이 넘는 시간 동안 전 세계 무대에서 사랑받으며 글로벌 흥행작으로 자리잡았다.
뮤지컬 <빌리 엘리어트>의 오리지널 연출자이자 동명 원작 영화를 연출한 스티븐 돌드리가 처음으로 한국을 찾았다. 지난 13일 서울 종로구의 한 카페에서 만난 그는 “당시 저예산 영화였던 작품이 이렇게까지 성공할 거라고는 전혀 예상하지 못했다”고 회상했다.
2000년 개봉한 영화 <빌리 엘리어트>는 돌드리 감독의 첫 장편 데뷔작이다. 제작 단계에서는 큰 주목을 받지 못했지만 개봉 이후 2001년 영국 아카데미 시상식(BAFTA)에서 주요 부문을 휩쓸며 평단의 찬사를 받았고, 전 세계에서 1억900만 달러가량(약 1622억 원)의 수익을 거둬들였다.
영화의 성공은 뜻밖의 제안으로 이어졌다. 영화를 본 엘튼 존이 뮤지컬화를 먼저 제안한 것이다. 돌드리는 “처음에는 진심인지 되물을 정도로 놀랐다”고 떠올렸다. 노동자 계급에서 태어나 아버지의 반대 속에 음악가가 된 엘튼 존은 자신의 경험을 음악 작업에 녹여냈고, 이는 작품의 감정을 한층 끌어올리는 계기가 됐다.
“스토리텔링 측면에서는 영화보다 뮤지컬이 더 성공적이었다고 생각한다”는 돌드리의 말처럼, 뮤지컬은 영화와는 또 다른 방식으로 빌리의 이야기를 풀어나간다. 영화가 발레를 통해 성장해가는 빌리 개인의 내면과 성취를 보여준다면, 뮤지컬은 빌리를 둘러싼 가족과 마을 사람들, 쇠락해가는 공동체가 처한 현실을 보다 입체적으로 조망한다.
특히 로열 발레 스쿨에 합격한 빌리가 마을 사람들의 배웅을 받으며 런던으로 떠나는 장면으로 끝을 맺는 뮤지컬의 엔딩은, 발레단의 주역이 된 성인 빌리가 차이콥스키의 음악과 함께 날아오르는 영화의 벅찬 엔딩과 묘한 대비를 이룬다. 여기에는 1980년대 영국 사우스요크셔 지역에서 연극을 만들며 광부 커뮤니티와 인연을 맺은 돌드리 감독의 개인적 경험이 담겨 있다.
돌드리는 이 장면을 “달콤쌉싸름한(bitter sweet) 엔딩”이라며 “빌리를 배웅하는 광부들이 다시 탄광으로 향하는 모습이 마치 무덤으로 내려가는 듯한 인상으로 남기를 바랐다”고 말했다.
이어 그는 “우리는 빌리 개인의 이야기를 넘어 가족과 지역사회의 이야기를 함께 담고 싶었다”며 “이 작품은 한 소년의 성장담이면서 동시에 사라져가는 공동체에 대한 애도를 담고 있다”고 덧붙였다.
한국에서 2010년 초연한 <빌리 엘리어트>는 2017년과 2021년에 이어 지난 12일 네 번째 막을 올렸다. 주인공 빌리 역을 위해 치열한 오디션과 오랜 트레이닝 기간을 거치는 만큼 기대를 한몸에 받고 있다.
이번 시즌에는 김승주, 박지후, 김우진, 조윤우 4명의 배우가 어린 빌리 역을 연기한다. 특히 올해는 2010년 한국 초연 당시 1대 빌리였던 임선우가 성인 빌리로 돌아와 화제를 모은다. 국내 양대 발레단 중 하나인 유니버설 발레단의 수석 무용수인 임선우는 “부상으로 발레를 하지 못하는 동안에도 빌리를 생각하며 어려운 시기를 넘겼다”고 말할 정도로 작품에 대한 애정을 드러낸 바 있다.
12일 공연장을 찾아 개막 공연을 지켜본 돌드리는 “감정이 북받치는 경험을 했다. 공연이 정말 새롭고 살아있다는 느낌을 받았다”고 소감을 밝혔다. 이어 “어젯밤 빌리 역을 연기한 김승주 군은 거의 완벽한 캐릭터였다”며 칭찬을 아끼지 않았다.
그는 “인공지능(AI) 혁명이 시작되면서 많은 것들이 사라지고 있지만, 관객들이 같은 공간에서 함께 호흡하는 라이브 공연의 경험은 결코 대체될 수 없다”며 공연 예술만이 지닌 고유한 가치와 힘을 강조했다.
서울 한남동 블루스퀘어 우리은행홀에서 막을 올린 <빌리 엘리어트>는 7월 26일까지 관객을 만난다.
우리는 흔히 공간을 이미 완성된 무대로, 시간을 그 위를 흐르는 강물로 비유하곤 한다. 하지만 현대 인지과학과 소리과학(음향물리학)의 관점에서 보면 우리가 느끼는 세계는 훨씬 더 역동적인 감각의 합성물이라고 한다. 엄밀히 말해 공간은 시각이 포착한 이미지들의 중첩으로 구축되며, 시간은 청각이 감지한 소리의 파동과 흐름으로 만들어지기 때문이다.
시각과 청각이라는 두 개의 거대한 축이 어떻게 우리의 시공간 형식을 만들어내는지는 소리과학과 뇌과학의 관점에서 탐험할 수 있다.
우선 시각은 ‘공간의 건축가’다. 우리가 눈을 뜨는 순간 마주하는 풍경은 사실 뇌가 부지런히 계산해 낸 통계적 추론의 결과물이다. 눈은 본질적으로 2차원적인 센서에 불과하기 때문이다. 우리 눈의 망막은 평면이다. 3차원 공간을 2차원 평면에 투사하는 카메라이기에, ‘깊이’라는 정보는 손실된 채 들어온다. 뇌는 이 손실된 정보를 메우기 위해 양안시차(두 눈의 각도 차이)와 사물의 크기 변화를 계산해 3차원 공간을 생성한다.
우리가 공간을 이미지의 집합으로 인식하는 이유도 뇌에 있다. 뇌가 찰나의 정지 화면들을 이어 붙여 하나의 입체적인 공간 지도를 구축하기 때문이다.
또한 시각은 공간 내의 모든 사물을 동시에 펼쳐놓는다. 예를 들어 ‘저기 있는’ 나무와 ‘여기 있는’ 벤치는 시각적 이미지 안에서 한 화면에 존재한다. 이러한 동시성은 우리에게 공간을 고정되고 안정적인 실체로 느끼게 만든다.
즉, 화면은 공간을 만들지만 시간을 느끼게 하기는 어렵다. 화면이 움직이는 동영상이 되면 비로소 우리는 시간을 느낀다. 다시 말해 움직임이 시간을 인식하도록 하는 것이다.
이 대목에서 소리의 의미에 주목할 필요가 있다. 소리는 흐름의 과학이며, 움직임의 표현이어서다. 음악은 시간을 통해 느껴진다. 시간의 감각은 철저히 청각의 논리를 따른다. 소리는 정지해 있을 수 없다. 소리가 정지한다는 것은 진동이 멈춘다는 뜻이며, 그것은 곧 소리의 소멸을 의미하기 때문이다. 따라서 소리를 듣는다는 것은 본질적으로 시간의 흐름을 타는 행위다.
청각은 시각보다 시간적 해상도가 훨씬 높다. 우리 눈은 초당 60프레임 정도면 연속된 움직임으로 착각하지만, 귀는 ㎳(밀리초) 단위의 미세한 시간 차이를 감별해 낸다. 약 0.0006초라는 찰나의 시간 차이를 감지하는 이 능력은, 청각이 얼마나 시간이라는 변수에 민감하게 설계됐는지를 증명한다.
이와 관련해 우리의 뇌 안에서는 ‘신경 동기화’라는 현상이 일어난다. 이는 외부에서 들려오는 일정한 소리 파동(박자)에 뇌파의 주파수가 동기화되는 현상이며, 시각적인 깜빡임보다 청각적인 비트가 뇌의 시간 인지 회로를 훨씬 더 강력하게 장악하는 이유이기도 하다. 우리가 시계를 보지 않고도 “대략 1분이 지났다”라고 느끼는 내적 시간 감각은, 사실 우리 몸 안의 생체 리듬과 외부 청각 자극이 만들어내는 정교한 소리 울림 사건들의 연속이다.
이미지로 공간을 보고, 소리로 시간을 읽는 현상은 이 두 감각이 서로의 영역을 보완해 완벽한 시공간을 완성하는 과정이라고 볼 수 있다. 아인슈타인은 시간과 공간을 별개의 것이 아닌 시공간이라는 하나의 연속체로 보았다. 우리 뇌 역시 마찬가지다. 뇌의 측두엽(청각)이 시간의 실타래를 뽑아내면, 후두엽(시각)이 공간의 틀을 짜고, 이 둘이 두정엽에서 만나 비로소 우리가 발을 딛고 서 있는 ‘현실’이라는 4차원 세계가 완성되는 것이다.
소리가 없는 세상이라면 우리의 시간은 마디 없는 줄처럼 밋밋해질 것이다. 이미지가 없는 세상이라면 우리의 공간은 좌표 없는 안갯속 같을 것이다. 우리는 모두 단순히 공간 속에 존재하는 관객이 아니며, 매 순간 자신만의 시공간 교향곡을 작곡하는 위대한 지휘자라는 점을 상기할 필요가 있다.

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