[파이낸셜뉴스] 우리 국민 10명 중 7명은 대학이 사회에 필요한 인재를 길러내는 실용적 역할을 수행해야 한다고 보며, 특히 전문대학은 '직업·실무'에, 일반대학은 '학문·연구'에 집중해야 한다는 인식이 뚜렷한 것으로 나타났다. 하지만 최근 일부 일반대학이 전문대학의 특성화 분야인 실무 학과들을 잇달아 개설하면서, 대학 본연의 다양성을 해치고 교육의 효율성을 저해하고 있다는 지적이 제기됐다.

■국민 70%, "대학은 사회적 인재 양성"

8일 발표한 한국교육개발원(KEDI)의 전국 성인 남녀 4000명을 대상으로 실시한 황금성사이트 '2025 교육여론조사' 결과에 따르면, 대학 교육에 대한 국민의 시선은 철저히 실용성에 맞물려 있다. 국민 10명 중 7명은 대학이 우리 사회에 기여해야 할 핵심 역할로 '사회가 필요로 하는 인재 양성'을 꼽았다.

특히 대학 유형에 따른 역할 구분은 매우 선명하다. 전문대학의 경우 최우선 과제로 '산업체 요구에 맞 야마토통기계 는 직업인 양성'이 30.2%를 기록해 압독적인 1위를 차지했다. 반면 일반대학은 '기초학문 육성'에 집중해야 한다는 응답이 높았다.
고학력층일수록 일반대의 기초학문 역할을 강조했고, 고졸 이하 및 대졸 집단에서는 전문대의 실무 인재 양성 역할에 더 큰 지지를 보냈다. 이는 전문대학이 실질적인 경제 활동과 계층 이동을 돕는 '사다리' 역 오션파라다이스사이트 할을 수행하고 있음을 보여준다.


■전문대 영역 침범하는 일반대

문제는 대학 간의 경계가 무너지고 있다는 점이다. 최근 정부가 추진하는 '글로컬대학' 사업 과정에서 일반대학들이 전문대학의 고유 영역인 실무 중심 학과들을 무분별하게 흡수하고 있다.
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한국전문대학교육협의회 조사 결과, 2023년과 2024년에 지정된 10개 글로컬대학에서 전문대학과 유사한 학과 47개를 중복 운영 중인 것으로 확인됐다. 중복 학과에는 물리치료, 응급구조, 치위생 등 보건 의료 분야는 물론 안경광학, 반려 동물, 제과제빵, K-POP, 카지노 등이 포함됐다.
구체적으로 릴게임무료 강원대학교는 물리치료와 방사선 등 6개 학과를, 한국교통대학교는 철도 관련 9개 학과를 중복 운영하고 있다. 2024년 지정 대학인 대구한의대는 K-뷰티비즈니스, 호텔외식조리베이커리 등 8개 학과를, 건양대는 글로벌의료뷰티 등 7개 학과를 개설했다.


■브랜드 차별화·정책적 지원 병행돼야

현장에서는 이러한 중복 개설이 대학 간 소모적인 경쟁을 부추기고 고등교육의 생태계를 파괴한다고 우려한다. 일반대학이 학문 연구라는 본연의 역량을 강화하는 대신 취업률을 높이기 위해 전문대의 특성화 영역을 침범하고 있다는 비판이다.

전문가들은 전문대학이 '압축적 실무 훈련'을 제공하는 'K-TVET' 브랜드로서의 정체성을 공고히 해야 한다고 제언한다. 일반대학이 흉내 내기 어려운 현장 밀착형 숙련 기술 전수 시스템을 고도화해야 한다는 뜻이다.
정부 역시 대학 유형별 기능과 강점을 반영한 차별화된 지원 전략을 수립해야 한다. 대학 간 기능 중복을 방조할 것이 아니라, 고유의 역할에 충실할 수 있도록 제도적·재정적 지원 체계를 정비해야 할 시점이다.
monarch@fnnews.com 김만기 기자